Swallow Sidecars Company

A Jaguar eredetileg nem autógyártó cégként indult!

Sőt, igazából nem is Jaguar néven indult az egész, hanem Swallow Sidecars company néven. Ahogy a név is elárulja, motorokhoz gyártottak oldalkocsikat. A
gyártást első sorban egyetlen ember, William Walmsley végezte, aki együtt alapította a céget William Lyons-al. Walmsley kezdetben csak magának készített egy oldalkocsit, amit hamar észrevettek a szomszédai és barátai is. Az oldalkocsi annyira lenyűgözte őket, hogy
rendeléseket adtak le Walmsley-nak. Walmsley előszeretettel készítette a szeretteinek ezeket az oldalkocsikat. Később
egy fiatal, ambícióval teli William Lyons is találkozott vele, aki a blackpooli motoros csoport tagja volt. Neki is rendkívül tetszett Walmsley alkotása, így bemutatta őt az egész csoportjának. Így újabb adag rendelés érkezett be. Lyons pedig látta ebben az üzleti potenciált és Walmsley-t felkérte egy közös vállalkozás alapítására, de Walmsley nem akart belemenni. Lyons beszélt Walmsley apjával, akinek szintén tetszett az ötlet és bíztatta fiát a vállalkozásra. Walmsley így végül elfogadta Lyons ajánlatát és ketten együtt megalapították a Swallow Sidecars Company-t. Lyons vitte az üzleti oldalát a cégnek, míg Walmsley a tervezést és a gyártást. A kettejük erősségei jól passzoltak egymáshoz. A vállalkozáshoz felvettek pár alkalmazottat is, így összesen (Walmsley-val együtt) heten dolgoztak az oldalkocsikon.

A cég folyamatosan növekedett Lyons promóciós munkájának köszönhetően és a harmincas években megkapták az első nagy projektet is. 500 darab Swallow által készített kasztni egy Austin 7 modellre. Az Austin 7-es modellje népszerűnek bizonyult és a Swallow Sidecars Company
által készített kasztni csak tovább segítette az autó népszerűségét, végül nem az 500 darabon felül további 3000 darab készült ebből a változatból, ami elég tőket adott a cégnek a saját autóik fejlesztésére. Mivel saját autóikat is elkezdték fejleszteni, így a cég arculatot váltott és SS Cars néven folytatta a pályafutását. Ennek eredményeképpen látott napvilágot az SS One. A cég ekkorra már igen nagy volt és 1935-ben fel is került a londoni tőzsdére. Noha együttműködésük során relatíve jól dolgoztak együtt, voltak markáns különbségek a személyiségeikben.

Walmsley olykor szeretett beszélgetni az alkalmazottakkal és személyesebb kapcsolatot kiépíteni velük. Lyons pedig mindig is inkább az üzleti oldallal volt elfoglalva. Ez az ellentét mindig előkerült, amikor nagyobb mérföldköveket ért el a cég. Végül, amikor a cég felkerült a londoni tőzsdére, Walmsley beadta a lemondását. Walmsley lemondását követően Lyons megvette Walmsley részvényeit és tovább vitte a céget, Walmsley pedig nyugdíjba vonult és ezután nem volt köze a céghez.

Az SS Cars Limited a II. Világháború után vette fel a már ismert Jaguar Cars nevet, amit a mai napig használ. A vezetési stílusa autokratikusnak mondható és az autók nagy részét saját maga tervezte, azonban nem volt mérnöki végzettsége, így a csapata segítségével álmodta meg az autókat. 1961-ben Walmsley elhunyt és a temetésére a Jaguar Cars több képviselőt és koszorút is küldött, így elismerve szerepét a cég sikerében.

Maga William Lyons pedig egészen haláláig, 1985-ig vitte tovább a céget. Az utolsó autó, amire Lyons áldását adta az pedig az XJ40 volt,
noha ezt már nem ő tervezte.