A Hispano-Suiza Alfonsót az első igazi sportautóként jellemezték. Bemutatását megelőzően a korábbi sportkocsikat kifejezetten versenysportra építették, és csak kevés volt alkalmas a mindennapi autózásra.
Az Alfonso egy versenyautóból fejlődött ki, és a nevét XIII. Alfonz, királyról kapta, Spanyolországéról, ahol az autót gyártották. Egyesek tévesen azt hiszik, hogy a márka francia volt, mivel számos Alfonsót gyártottak egy párizsi gyárban, de ez csupán a francia piac ellátását szolgálta, mivel a francia vásárlók sokkal tehetősebbek voltak, mint a spanyolok.
Az autó rendkívül népszerű volt, és hosszú ideig gyártották. Az 1904 és 1943 közötti időszakban a Hispano-Suiza mintegy 19 000 járművet gyártott barcelonai üzemében, és ezek közül sok volt Alfonso. A francia gyárból mindössze 3000 darab került ki, mivel az ottani gyártás fokozatosan a nagyobb, erősebb V12-es hengerűrtartalmú motorokra összpontosult, amelyeket egzotikusabb autókban használtak.
Az Alfonso minden alkatrésze jól megtervezett volt, és az autó hihetetlenül jól kiegyensúlyozott volt, a terhet szinte egyenlő mértékben viselte mindkét kerék. Súlya szerény volt, mivel minden alkatrészt összetéveszthetetlen eleganciával terveztek. A tervező művészetét csak a Franciaországban született, olasz Ettore Bugatti tudta felülmúlni.
A mindössze 1005 kg tömegű autó merev, keményfával megerősített acélcsatornából készült alvázzal rendelkezett, és lágy rugókkal volt felszerelve, amelyek a modern autókhoz hasonlóan jó vezethetőséget biztosítottak. A motor egy soros, négyhengeres, oldalszelepes, 3616 cm3 hengerűrtartalmú motor volt.
Az akkori autók nem élvezték a szinkronművek előnyeit, és a sebességváltáshoz jelentős szakértelemre volt szükség, hogy az áttételeket a fogaskerekek szétzúzása nélkül lehessen váltani. A Hispano-Suiza precíziós mérnökeinek ügyessége akkor került előtérbe, amikor olyan precízen tudták megmunkálni a fogaskerekeket, hogy azok hang és rezgés nélkül csúsztak be és ki a fogaskerékből. Három előremeneti áttétellel és egy hátsó tengellyel rendelkezett. Bár a fékezés meglehetősen kezdetleges volt, a vezető képes volt egy Hispano-Suizát pusztán a sebességváltó segítségével meglehetősen jól lelassítani. Az autó nyitott és zárt változatban is kapható volt, két vagy négy üléssel, és 112 km/órás végsebességgel rendelkezett.
Az autó jellegzetessége a nagyméretű fényszórók voltak, amelyek lehetővé tették, hogy éjszaka is nagyon biztonságosan lehessen vele közlekedni. A korai modellek gázégővel rendelkeztek, de ezt később elektromos lámpára cserélték. Ezek a lámpák a nagy, nyitott hűtő két oldalán helyezkedtek el, amelynek tetején a gyártó és a tervező nemzetiségét tükröző jelvény volt, amely a spanyol és a svájci zászlót is tartalmazta.