A Porsche 356 egy sportkocsi, amelyet először az osztrák Porsche Konstruktionen GesmbH (1948-1949), majd a német Dr. Ing. h. c. F. Porsche GmbH (1950-1965) gyártott. Ez volt a Porsche első szériaautója. Az osztrák cég által tervezett korábbi autók közé tartozik a Cisitalia Grand Prix versenyautó, a Volkswagen Bogár és az Auto Union Grand Prix autók.
A 356-os egy könnyű és fürge kezelhetőségű, hátsó motoros, hátsókerék-hajtású, kétajtós, keménytetős kupé és nyitott kivitelben is kapható. A gyártás évei alatt folyamatosak voltak a mérnöki innovációk, amelyek hozzájárultak a motorsport sikereihez és népszerűségéhez. A gyártás 1948-ban kezdődött az ausztriai Gmündben, ahol a Porsche körülbelül 50 autót gyártott.
1950-ben a gyár a németországi Zuffenhausenbe költözött, és a 356-os általános gyártása 1965 áprilisáig folytatódott, jóval azután, hogy a 911-es modell 1964 szeptemberében debütált. Az eredetileg gyártott 76 000 darabból körülbelül a fele maradt fenn.
A 356 kupé eredeti ára 1948-ban 3 750 dollár volt (ami 2022-ben 45 700 dollárnak felel meg). A 356 kabrió ára 4 250 USD volt (ami 2022-ben 51 800 USD-nek felel meg).
A második világháború előtt a Porsche három Type 64-es autót tervezett és épített egy 1939-es Berlin-Róma versenyre, amelyet azonban töröltek. 1948-ban készült el a középmotoros, csővázas 356-os prototípusa, a “No. 1”. Ez némi vitához vezetett az “első” Porsche autóval kapcsolatban. Bár az eredeti Porsche 356-os egység hátul-középmotoros elhelyezésű volt, a Porsche a hátsómotoros 356-ost tekinti az első sorozatgyártású modelljének.
A 356-ost Ferdinand “Ferry” Porsche (a német vállalat alapítójának, Ferdinand Porschénak a fia) alkotta meg, aki nővérével, Louise-zal alapította az osztrák vállalatot.
1948-ban, június 8-án készült el az első Porsche sportkocsi, a 356-os legelső példánya. Az eredeti darabot már olyan sokszor és sokféleképpen módosították, hogy nem lehetett az állapotát visszaállítani, ezért gondos munkával építettek egy újat napjainkban.
A 356-os mindig is népszerű volt a motoros sajtóban. A Sports Car International 2004-ben a 356 C-t a tizedik helyre sorolta az 1960-as évek legjobb sportautóinak listáján. Továbbra is nagyra becsült gyűjtői autó, amely aukciókon rendszeresen 20 000 és 100 000 USD közötti összeget hoz.